La principale source de papier parchemin

Le parchemin provient de l'un des centres culturels de la période hellénistique, Pergame (aujourd'hui Bergama en Turquie). La dynastie ptolémaïque d'Égypte a strictement interdit l'exportation de papyrus égyptien vers Pergame afin d'entraver sa concurrence dans les affaires culturelles. Les Pergames ont donc inventé le papier parchemin.
La différence entre le parchemin et le papier de fibres végétales ordinaire est que la matière première est la « peau ». On pense généralement que le parchemin est une peau de mouton (ou d'autres animaux), tendue à l'extrême sur un cadre en bois, diluée au couteau et séchée pour former une feuille.
Le papier peau de mouton n'appartient pas aux produits en cuir. Le cuir "est le processus de trempage des peaux d'animaux (également appelées" peaux brutes ") dans de l'eau de chaux pour éliminer les poils et la graisse, puis de les tremper dans des tanins ou une solution acide pour provoquer une réaction chimique qui modifie la structure fibreuse des peaux brutes. Ce processus est appelé « tannage » ; le papier en peau de mouton est trempé dans de l'eau de chaux pour éliminer les poils et la graisse, ce qui est le même que pour la fabrication du cuir. Il est ensuite étiré vigoureusement avec un cadre en bois spécial, séché dans un état physiquement étiré. maintenu dans un état fixe sans utiliser de moyens chimiques pour obtenir des fibres.